Американський науковець Чарльз Бюлер, який раніше працював у NASA, представив результати досліджень у сфері безпропелентної тяги — технології, що дозволяє рухати об’єкт без викиду маси. За його словами, команда Exodus Propulsion Technologies зафіксувала зсув центра мас системи у вакуумі завдяки використанню електростатичних ефектів. Хоча проєкт не має офіційного зв’язку з NASA, до нього залучені фахівці з агентства, компанії Blue Origin та ВПС США.
Розробка базується на асиметрії електростатичних полів і не використовує мікрохвильову технологію, як спірний EmDrive. Бюлер пояснив, що прорив стався у 2023 році, коли вперше вдалося зафіксувати тягу, яка виникала внаслідок електростатичного тиску. За його словами, об’єкт починає рухатися без викиду речовини, змінюючи свій центр мас, що у разі підтвердження може стати новим етапом у розвитку ракетної інженерії.
Слайд з презентації доктора Булера на APEC демонструє лише кілька з сотень випробувань, які його команда провела на своєму двигуні без палива в період з 2016 по 2023 рік — © Exodus Propulsion Technologies, Buhler
Інженер наголосив, що йдеться про відкриття нової сили, яка не вписується в сучасні фізичні моделі. Саме тому команда представила результати на конференції APEC, що часто стає майданчиком для альтернативних ідей у сфері енергетики та тяги. Там також було продемонстровано вакуумну камеру, створену для тестів у змодельованих умовах космосу.
Наукова спільнота поки що ставиться до заяви з обережністю. Раніше схожі проєкти, зокрема EmDrive, не підтвердилися в незалежних експериментах і були визнані науково неспроможними. Дослідники наголошують, що навіть якщо над технологією працюють відомі фахівці, твердження потребують суворої перевірки.
Технологія Exodus отримала неофіційну назву «неможливий двигун», що підкреслює її незвичність і водночас сумнівність у контексті сучасної науки. Чи зможе команда довести практичну ефективність і наукову обґрунтованість свого підходу, стане зрозуміло лише після незалежного експериментального тестування.